천태만상千態萬象

정호재 기자 demian@donga.com

17대 대선의 ‘다크호스’로 떠오른 문국현(58) 전 유한킴벌리 사장. 단기필마로 5%대 지지율을 눈앞에 둔 그를 돕는 사람들은 과연 누구일까. 그리고 그들은 결정적인 순간에 문 전 사장을 위해 몸을 던질 준비가 돼 있을까.

술, 담배, 골프를 못하는 최고경영자(CEO)로 알려진 문 전 사장의 인맥은 아직도 상당부분 베일에 싸여 있다. 그래서 정치권에서 ‘문의 사람들’로 불릴 만한 인물을 찾기란 쉽지 않다. 이는 문 전 사장의 사람 사귀는 방식이 기존 정치인들과 다르기 때문이라는 게 주변의 해석이다. 이른바 ‘자기 사람(측근이나 심복)’을 만드는 수직적 관계가 아니라, 가치관이 같은 사람들과 ‘동지적 연대’를 맺는 수평적 관계를 선호하기 때문이라는 것. 그래서 대선 출마를 선언한 지금까지도 ‘문의 사람’이라는 표현보다 ‘문의 친구’로 불리길 원하는 사람들이 더 많다고 한다.

문 전 사장의 인맥은 크게 세 가지로 나뉜다. 첫째는 오늘의 그를 있게 해준 기업과 경영학 분야, 둘째는 23년째 계속해온 환경운동 영역, 셋째는 시민사회 활동을 통해 만난 오피니언 리더들과 함께 결성한 각종 ‘포럼 인맥’이다.

언뜻 보기에 어울리지 않는 듯한 이들 인맥은 시간이 가면서 네트워크처럼 촘촘히 얽히며 문 전 사장을 중심으로 한 정치세력으로 진화해갔다. 마치 문 전 사장이 가장 좋아한다는 나무인 메타세쿼이아 같은 모양새다. 이를 따라가보면 그가 어째서 ‘시민사회 후보’라 불리길 원하는지, 그리고 여야 구도를 뛰어넘는 제3 정치세력의 윤곽이 어떠한지를 어렴풋이나마 그려볼 수 있다.

[드러커주의자] 문 전 사장의 정치적, 사상적 스승은 고(故) 피터 드러커 박사다. 이처럼 외국 학자를 스승으로 내세우는 경우는 국내 정치인 중에는 전례가 없는 일. 내로라하는 경영학 교수들도 “드러커이즘 또는 드러커주의자라는 표현을 붙여준다면 누구보다 문국현에게 영광을 돌리고 싶다”고 말할 정도로 문 전 사장의 드러커에 대한 이해는 전문가 이상이다.

피터 드러커는 지금은 경영학의 아버지이자 20세기의 가장 위대한 사상가로 추앙받고 있지만, 국내에는 1990년대 후반에야 비로소 이름이 알려진 인물이다. 문 전 사장은 유한킴벌리 경영기획실장으로 일하던 80년대 중반부터 드러커의 원서를 접하며 ‘목표관리 경영(MBO)’ ‘지식사회의 도래’를 경영 현장에 적용해왔다. 그가 주창한 ‘경영혁신’ ‘평생교육’ ‘사회책임’이라는 화두 역시 드러커에서 비롯됐다. 문 전 사장의 드러커에 대한 존경심은 2004년 실제 만남으로 이어졌고, 드러커의 미망인이 문 대표를 자식처럼 아낄 정도로 관계가 발전했다고 한다. 2005년 300명의 기업인, 경영학자를 발기인으로 시작된 ‘피터드러커 소사이어티’는 대표적인 문 전 사장의 인맥이다. 이는 2003년 그가 중심이 돼 만들어진 ‘기업의 윤리적 문화를 연구하는 모임’(일명 윤경포럼)의 인맥과 상당부분 중복된다.

유한킴벌리가 벌였던 다수의 혁신 프로그램이 지금도 세계 유수 엠비에이(MBA)의 단골 사례로 거론된다는 점은 많은 경영학자들과의 인연으로 발전하는 계기가 됐다. 이재규(전 대구대 총장), 조동성(서울대) 장영철(경희대), 유필화(성균관대) 교수 등이 드러커로 인연을 맺은 학자들이다. 기업인 중에는 남승우 풀무원 대표이사, 이재희 인천공항공사 사장, 이영혜 디자인하우스 대표, 신현우 동양제철화학 부회장 등이 친밀한 인사로 꼽힌다.

뛰어난 영어실력을 갖춘 문 전 사장은 스위스 다보스포럼에 개근하다시피 하는 국내 몇 안 되는 CEO 가운데 한 명이다. 그래서인지 해외 인맥도 폭넓은 편이다. 대표적인 드러커주의자로 꼽히는 잭 웰치 전 제너럴 일렉트릭(GE) 회장은 문 전 사장을 두고 “한국은 그 같은 인물 1000명을 키우라”며 극찬한 바 있다. ‘가치사슬 이론’으로 유명한 하버드대학 마이클 포터 교수와 ‘성공하기 위한 7가지 습관’ 경영철학으로 유명한 스티븐 코비 박사와도 인연이 깊다.